Mamme NH e bambini tra i partecipanti allo studio che collega l'esposizione ai PFAS al rischio di obesità

Ventotto coppie madre-figlio del New Hampshire Birth Cohort Study sono state analizzate come parte dello studio NIH. (Immagini Getty)

Un nuovo studio del National Institutes of Health suggerisce che l’esposizione prenatale ai PFAS è collegata a un indice di massa corporea leggermente più elevato e al rischio di obesità nei bambini. Alcuni dei dati utilizzati provenivano dal New Hampshire.

Il New Hampshire Birth Cohort Study – gestito dalla Geisel School of Medicine di Dartmouth – è stato uno degli otto gruppi valutati nello studio nazionale, che ha utilizzato dati aggregati provenienti da 1.391 coppie madre-figlio, tutte iscritte al programma Environmental Influences on Child Health Outcomes. .

Mentre i ricercatori affermano che l’aumento dell’obesità infantile e adolescenziale negli Stati Uniti è ampiamente attribuito alla dieta e alla mancanza di attività fisica, l’esposizione del feto a sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino, come i PFAS, può predisporre gli individui a un aumento del grasso corporeo e al rischio di obesità.

I ricercatori dello studio NIH hanno quantificato le concentrazioni di sette PFAS nel plasma o nel siero materno durante la gravidanza, quindi hanno misurato il peso e l'altezza dei bambini di età compresa tra 2 e 5 anni. Lo studio documenta "un modello di sottili associazioni positive tra le concentrazioni di PFAS in gravidanza e il BMI punteggi z e rischio di sovrappeso/obesità."

"Le nostre scoperte sulle associazioni positive... sono biologicamente plausibili", hanno scritto i ricercatori. "Studi precedenti hanno dimostrato che i PFAS possono facilmente passare attraverso la placenta e spostarsi dalla circolazione materna a quella fetale".

Ventotto coppie madre-figlio del New Hampshire Birth Cohort Study sono state analizzate come parte dello studio NIH. Il gruppo è iniziato nel 2009, quando gli operatori sanitari e il personale di Dartmouth hanno iniziato ad arruolare donne incinte nelle cliniche nelle regioni di Concord e Libano. Oggi lo studio ha coinvolto oltre 1.500 donne e 1.500 bambini sia del New Hampshire che del Vermont che utilizzano sistemi idrici privati ​​e non regolamentati (pozzi privati).

Dartmouth ha avviato il New Hampshire Birth Cohort Study perché la gravidanza e l’infanzia sono momenti critici in cui la vulnerabilità ai contaminanti ambientali può essere aumentata e, allo stesso modo, il potenziale di impatti sulla salute a breve e lungo termine derivanti dall’esposizione. Lo studio segue attivamente i partecipanti dall’inizio della gravidanza fino all’infanzia, raccogliendo dati in diversi momenti nel tempo.

Il nuovo studio NIH sull’esposizione prenatale ai PFAS arriva dopo che l’US Geological Survey ha recentemente pubblicato i risultati preliminari dei test del suolo effettuati in 100 siti in tutto il New Hampshire nel 2021, dove PFAS è stato trovato in ogni singolo campione.

di Hadley Barndollar, Bollettino del New Hampshire, 7 giugno 2023

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Hadley Barndollar si occupa di clima, energia, ambiente e crisi degli oppioidi per il New Hampshire Bulletin. In precedenza, è stata reporter regionale del New England per USA TODAY Network ed è stata nominata Reporter dell'anno dalla New England Newspaper and Press Association.