Il marchio di moda etica Nisa sta chiudendo

*Zoe Walker Ahwa è la style editor di Stuff e la redattrice della piattaforma di moda e cultura Ensemble

Il marchio di biancheria intima con sede a Wellington Nisa chiuderà i battenti dopo cinque anni.

Il marchio è stato lanciato da Elisha Watson nel 2017 con il concetto di "biancheria intima con una missione" o "slip con convinzioni", con lo scopo di fornire alle donne provenienti da contesti di rifugiati e migranti un impiego significativo e primi lavori in Nuova Zelanda.

È diventato rapidamente amato per la sua biancheria intima, il costume da bagno e l'abbigliamento sportivo di produzione locale, cuciti a mano nel laboratorio di Wellington, per le immagini inclusive e la schiettezza nel "fare del bene" nello spazio della moda.

Il negozio online di Nisa chiuderà il 16 luglio, con i capi disponibili per l'acquisto e il team che cucirà capi pretagliati e nel frattempo eliminerà le scorte esistenti.

A marzo Watson aveva detto che avrebbe messo in vendita l'attività, dicendo a Stuff che voleva trascorrere più tempo con la sua nuova bambina e aiutare con la famiglia allargata.

"Speravo davvero che avremmo trovato un acquirente fantastico per portare avanti il ​​progetto e che avrei potuto fare un piccolo passo indietro", spiega ora.

Ma le condizioni economiche erano cambiate e non erano nella posizione finanziaria di continuare ad operare senza un acquirente che apportasse capitale, ha detto Watson.

"Significava che trovare un acquirente diventava essenziale, piuttosto che piacevole da avere", ha detto. "Non solo l'economia significa che è più difficile gestire un'impresa, ma significa anche che è più difficile venderla."

Descrive la decisione come semplice e complicata. "Non è stata davvero una decisione difficile, perché mi sento come se avessi girato ogni singola pietra, ma questo non rende il tutto meno triste."

Prima di fondare Nisa, che significa "donna" in arabo, Watson ha lavorato come avvocato specializzato in contenziosi presso Bell Gully, facendo anche volontariato nel programma di reinsediamento dei rifugiati della Croce Rossa e offrendo consulenza legale presso il Community Law Center.

Ha ideato l'idea di un'azienda di biancheria intima basandosi sull'idea che l'indumento di tutti i giorni fosse necessario tutto l'anno; presto si espanse per includere nuoto, abbigliamento sportivo, accessori e abbigliamento.

Secondo Stuff, l'azienda era diventata un'azienda con un fatturato annuo di 1 milione di dollari. Negli ultimi sei anni Nisa ha evaso più di 25.000 ordini a 13.000 clienti, di cui il 10% delle vendite dall'estero.

"So che per [i nostri clienti] questa sarà davvero una grande notizia perché alcune persone ci seguono dal primo giorno e hanno appena effettuato il loro 25esimo ordine", ha affermato Watson. "Le persone adorano sostenere la nostra missione. Ma fondamentalmente, dobbiamo fare in modo che la loro biancheria intima o i costumi da bagno preferiti siano in grado di durare tanto quanto noi. Sono così orgoglioso di realizzare prodotti semplicemente eccellenti su cui le persone giurano."

Dal 2017, 29 donne provenienti da contesti di rifugiati e migranti hanno lavorato presso il laboratorio di Wellington. Il marchio ha pagato oltre 1,5 milioni di dollari in salari, ha detto Watson, che ha assunto un coach per lavorare con i dipendenti prima della chiusura.

Una volta chiusa l'attività, la priorità di Watson sarà trascorrere più tempo con il suo bambino.

"Amo gli affari. Sono ossessionata dagli affari. Non sapevo questo di me finché non ho fondato Nisa. Ma Dio, è divertente", ha detto. "Quindi mi piacerebbe fare consulenza aziendale, ma è tutto molto orientato al futuro; non ci ho pensato molto. Il mio focus in questo momento è prendermi cura del team e gestire questa transizione."

Watson crede ancora che il modello di business dell'impresa sociale possa avere successo nell'attuale clima economico: "Lo spero".

"Quasi non mi piace il termine 'impresa sociale', anche se a volte lo uso anch'io. Perché suggerisce che la norma sono le imprese che non contribuiscono in alcun modo alla propria comunità – e poi ci sono le imprese sociali," lei disse.

"Ma in realtà, ogni azienda dovrebbe essere un'impresa sociale. Ogni azienda ha bisogno di essere inserita nella sua comunità, agendo bene nei confronti delle sue persone e del pianeta. Semplicemente presentandola come un diverso tipo di azienda, perdiamo di vista ciò che tutte le aziende dovrebbero Essere."