Quasi 90 milioni di dollari stanziati per l'arena nel campus IUPUI

di: Russ McQuaid

Inserito: 8 giugno 2023/13:52 EDT

Aggiornato: 8 giugno 2023/19:27 EDT

INDIANAPOLIS — Nel budget biennale statale approvato più di recente sono stati inseriti 89,5 milioni di dollari per la progettazione e la costruzione di un'arena per sport ed eventi da cinquemila posti nel campus della IUPUI.

"L'IUPUI potrebbe usarlo come un'arena, soprattutto con la divisione in una scuola di Divisione Uno, sarebbe un ottimo strumento di reclutamento", ha detto il senatore regionale Ryan Mishler, repubblicano di Brema e presidente della commissione per gli stanziamenti del Senato. "Penso che costruendo un'arena più piccola si adatti a una nicchia che non abbiamo nella parte centrale dello stato".

Entro l'autunno del 2024, l'IUPUI non esisterà più poiché l'Indiana University e la Purdue University stabiliranno la propria identità nel campus urbano.

IU Indianapolis sarà proprietaria e gestirà l'arena pianificata su un sito di sette acri che in precedenza ospitava l'Indianapolis Tennis Center, sede dei defunti campionati di tennis RCA.

Mishler ha detto che l'arena ospiterà eventi sportivi e universitari dell'IU Indianapolis, anche se i legislatori statali vogliono vedere un altro importante inquilino nel sito.

"Non faremo nulla finché non avremo un inquilino", ha detto. "Il processo prevede che si debba passare attraverso la revisione del comitato di bilancio per rilasciare i soldi, ma non lo esamineremo finché non ci sarà un accordo in atto con un inquilino. Non lo costruiremo prima sperando che arrivi un inquilino. Noi" Aspetteremo fino a quando non sarà stipulato un vero e proprio contratto di locazione con un inquilino di considerevoli dimensioni prima di procedere con esso."

Alla fine degli anni '70 l'allora sindaco William Hudnut convinse i leader della città a costruire l'Hoosier Dome nella speranza di attrarre una squadra della NFL anni prima dell'arrivo degli Indianapolis Colts.

L'Indiana Sports Corporation tradizionalmente assume l'iniziativa di garantire eventi sportivi per Indianapolis e lo stato.

"Stanno parlando con qualcuno", ha detto Mishler. "All'epoca c'erano alcune potenziali discussioni con un inquilino e con l'ultimo bilancio biennale non è mai venuto fuori nulla. Da allora stanno parlando con un altro grande potenziale inquilino. Se si raggiungesse un accordo con quell'inquilino, allora andremmo avanti con l'Arena."

Il presidente dell'ISC Patrick Talty ha affermato che assicurarsi un inquilino importante oltre l'IU Indianapolis richiederà uno sforzo comunitario non basato esclusivamente sullo sport.

"Parliamo con le persone e se sono interessate ovviamente mostreremo loro questo spazio, ma non stiamo lavorando attivamente per assicurarci qualcuno. Questo è davvero una sorta di sforzo comunitario complessivo", ha detto. "Lo consideriamo un bene per la comunità. Questa arena nel campus IUPUI ci consentirà di avere un altro edificio utilizzabile per la comunità quando pensiamo di ospitare eventi come Final 4 utilizzandolo come luogo di pratica, guardando USA Gymnastics che lo utilizza per alcuni dei loro eventi o altri campionati NCAA. Collega davvero quella parte del centro con il nostro campus sportivo del centro raggiungibile a piedi."

Per decenni Indianapolis ha costruito la sua reputazione di capitale dello sport amatoriale, un'immagine che a volte è riuscita fin troppo bene.

"Siamo una città molto impegnata per i congressi. Siamo una città molto impegnata per gli eventi. Siamo sempre in difficoltà per lo spazio", ha detto Talty. "Siamo sempre sfidati a trovare il tempo per adattare le persone, quindi quando hai un'altra risorsa ti dà solo la capacità di pensare a quali altri eventi possiamo inserire in quella."

Oltre agli eventi sportivi e universitari, l'arena proposta potrebbe ospitare anche concerti ritenuti troppo grandi per il Murat Theatre, troppo piccoli per la Gainbridge Fieldhouse e quando fa freddo quando l'anfiteatro TCU del White River State Park è chiuso.

"Sarebbero in grado di organizzare alcuni di questi eventi che le nostre attuali strutture non sarebbero adatte", ha detto Mishler.

I funzionari sottolineano che l'IU non ha esercitato pressioni per lo stanziamento che ha avuto la sua genesi nel bilancio statale del 2021 per un costo di 70 milioni di dollari e l'Università ha rinviato il commento all'ISC così come ha fatto il Dipartimento di sviluppo metropolitano della città.