Le valutazioni delle finali di March Madness stabiliscono un record alto per le donne, un record basso per gli uomini

DALLAS, TEXAS - 2 APRILE: Angel Reese # 10 dei Lady Tigers della LSU reagisce durante il quarto trimestre ... [+] contro gli Iowa Hawkeyes durante la partita di campionato del torneo di basket femminile NCAA 2023 all'American Airlines Center il 2 aprile 2023 a Dallas, Texas. (Foto di Tom Pennington/Getty Images)

Un'altra follia di marzo è nei libri. Come negli anni precedenti, i tornei di basket universitari sono stati pieni di tiri vincenti e sconvolgimenti dell'ultimo secondo. Inoltre, come negli anni precedenti, milioni di telespettatori hanno compilato le loro parentesi e hanno guardato le partite. March Madness di quest'anno ha avuto un altro sconvolgimento, gli ascolti di successo per March Madness femminile e il forte calo di spettatori per il torneo maschile, nonostante una serie di sconvolgimenti sismici.

La finale femminile è andata in onda in diretta su ABC, ESPN e in streaming. Ha segnato la prima volta che la partita di campionato è stata trasmessa su una rete televisiva dal 1995 (sulla CBS), un'indicazione della crescente popolarità di questo sport. Secondo ESPN, la partita ha registrato una media di 9,92 milioni di spettatori (con un picco di 12,6 milioni), la partita di basket universitaria femminile più vista fino ad oggi. La partita è stata anche l'evento sportivo (femminile o maschile) più trasmesso fino ad oggi, su ESPN+.

Uno dei motivi della popolarità includeva un emozionante gioco ad alto punteggio alimentato da giocatori di punta di entrambe le parti. Nella partita in cui lo Stato della Louisiana ha sconfitto l'Iowa per 102-85, vincendo il loro primo titolo, è stata anche la partita di campionato con il punteggio più alto fino ad oggi. La LSU era guidata da Angel Reese, che ha registrato il suo record di 34esima doppia doppia della stagione con 15 punti e dieci rimbalzi.

Nonostante i fallimenti, il tiratore scelto dell'Iowa Caitlin Clark è riuscito a segnare 30 punti con otto assist. In precedenza, Clark era diventato il primo giocatore (femminile o maschile) a segnare 40 punti con una tripla doppia in una partita di torneo. L'Associated Press ha recentemente nominato Clark Giocatrice dell'anno e lei è stata nominata Naismith Giocatrice dell'anno.

Il numero di spettatori della partita di campionato di quest'anno è più che raddoppiato rispetto alla competizione dell'anno scorso tra South Carolina e UConn. Quel gioco ha avuto una media di 4,85 milioni di spettatori su ESPN/ESPN2. Sports Media Watch riporta che il precedente record di visualizzazioni di qualsiasi partita di torneo era una partita delle Final Four Virginia-Stanford del 1992 sulla CBS con una media di 8,1 milioni di spettatori. La partita del campionato del 1995, l'ultima andata in onda sulla CBS, aveva una media di 7,4 milioni di spettatori con l'UConn che sconfiggeva il Tennessee.

Da quando ESPN ha iniziato a trasmettere in televisione la partita di campionato nel 1996, il record di ascolto medio è stato nel 2002 con 5,7 milioni di spettatori. Quell'anno l'UConn guidata dal leggendario trio composto da Sue Bird, Swin Cash e Diana Taurasi aveva sconfitto l'Oklahoma. (Dal 2021 Nielsen include la visione fuori casa.)

Durante Women's March Madness di quest'anno, ESPN ha stabilito record di visualizzazioni. Ad esempio, le due Final Four hanno registrato una media di 4,5 milioni di spettatori, con un aumento del 65% rispetto allo scorso anno. Il momento clou è stato l'Iowa che ha battuto la Carolina del Sud, precedentemente imbattuta, favorita pre-torneo e campione in carica. Quel gioco aveva una media di 5,5 milioni di spettatori.

Inoltre, una finale regionale tra Iowa e Louisville ha registrato una media di 2,5 milioni di spettatori su ESPN, diventando la partita femminile non Final Four più vista della rete via cavo. Il record precedente era stato stabilito il giorno prima, quando l'Ohio State aveva sconvolto l'UConn. Il gioco era andato in onda su ABC e aveva una media di 2,41 milioni di spettatori. Prima di quest'anno il record di spettatori non appartenenti alle Final Four su ESPN era stato stabilito nel 1999.

Inoltre, i quattro concorsi "Elite Eight" su ESPN hanno prodotto un pubblico medio record di 2,2 milioni di spettatori, con un aumento anno su anno del 43%. In confronto, la partita della stagione regolare NBA più vista su ESPN quest'anno ha registrato una media di 2,15 milioni di spettatori (Knicks-Celtics). Inoltre, le uniche partite di basket universitarie maschili su ESPN ad avere una media di pubblico più elevata rispetto alle partite "Elite Eight" femminili sono state due incontri Duke-North Carolina con una media di 2,86 milioni e 2,63 milioni. Nel complesso, le partite di Sweet Sixteen di questa stagione hanno stabilito anche un record di pubblico su ESPN con una media di 1,2 milioni di spettatori.

Anche il torneo femminile di quest'anno ha stabilito un record di 357.542 presenze.